猫がいるから施設に入れない？介護現場で見た高齢者と猫の不安

 

「猫がいるから、施設には入りたくなかった」

 

これは、私が介護の仕事をしている中で、ある認知症の高齢者の方から聞いた言葉です。

 

その方の施設の居室には、ご自宅で飼っていた猫の写真が飾られていました。

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ご家族の名前を思い出すことが難しい日があっても、

昔一緒に暮らしていた猫の名前は、

歴代の子までスラスラと話されることがありました。

写真を見ながら、

「この子は、どこに行ったんだろうね」

 

と話されることもありました。

その言葉には、深い愛情と、少しの不安がにじんでいました。

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猫と暮らすことは、ただの趣味ではない

 

猫と暮らすことは、単なる趣味ではありません。

高齢の方にとって、猫は家族であり、話し相手であり、日々の暮らしを支えてくれる存在でもあります。

朝起きて「おはよう」と声をかける相手がいる。

ごはんを用意して、毛づくろいを眺めて、ひなたぼっこを一緒にする。

そうした何気ない時間があるからこそ、

「今日も起きよう」「今日も暮らそう」と思えることがあります。

 

介護の現場にいると、猫や犬などのペットの話をされる方は少なくありません。

散歩中に近所の家を見て、自分の家を心配される方。

他の人が連れている犬や猫の話をきっかけに、

自宅に残してきたペットのことを思い出される方。

その姿を見るたびに、ペットは高齢者の暮らしの中で、

とても大きな存在なのだと感じます。

 

「施設に入る」ことが、猫との別れに感じられてしまう

年齢を重ねると、体調の変化や病気、転倒、認知症の進行などにより、

入院や施設入所を考えなければならない場面があります。

しかし、猫と暮らしている方にとって、施設に入ることは、単に住まいを変えることではありません。

「猫と離れなければならない」

「この子は誰が見てくれるのか」

「私がいなくなったら、この子はどうなるのか」

そうした不安と結びついてしまうことがあります。

実際に、猫のことが心配で、受診や入院、施設入所の判断が遅れてしまう可能性もあります。

本人にとっては、猫を置いていくことが、自分だけ助かるように感じられてしまうこともあるのです。

だからこそ、猫と暮らす高齢者の支援では、本人の体のことだけでなく、猫の行き先や暮らしの継続についても、早めに考えておくことが大切です。

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元気なうちに考えておきたい「猫のこれから」

大切なのは、何かが起きてから慌てて決めることではありません。

元気なうちに、少しずつ確認しておくことです。

たとえば、次のようなことを考えておくと安心につながります。

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・もし入院したら、猫のごはんやトイレの世話は誰がするのか
・長期入院になった場合、誰に相談するのか
・施設に入ることになった場合、猫はどこで暮らすのか
・家族や知人に預ける場合、費用はどうするのか
・猫の年齢、病歴、性格、かかりつけの動物病院を誰が把握しているのか
・自宅が空き家になる場合、家と猫の両方をどう守るのか

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こうしたことは、頭の中で何となく考えているだけでは、

いざという時に周囲へ伝わりません。

書き残しておくこと。

家族や支援者と共有しておくこと。

必要に応じて、専門家と一緒に整理しておくこと。

それが、猫との暮らしを守る第一歩になります。

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ペット信託や家族信託という選択肢もある

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猫の将来を考える方法の一つに、ペット信託があります。

ペット信託とは、簡単に言えば、

猫のためのお金や世話の方法を、あらかじめ決めておく仕組みです。

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「もし自分に何かあったら、このお金を使って猫の世話をしてほしい」

「この人に猫を託したい」

「猫の医療費やごはん代として、この範囲で使ってほしい」

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そうした希望を、元気なうちに整理しておくことができます。

また、家族信託という方法を使って、

家族や信頼できる人に財産管理を任せ、

その中で猫の世話に必要な費用を考えておくこともあります。

もちろん、すべての方に信託が必要というわけではありません。

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まずは、家族との話し合い、

預け先の確認、猫の情報整理、費用の準備など、

 

身近なところから始めることが大切です。

そのうえで、必要があれば、行政書士、司法書士、弁護士などの専門家に相談する方法もあります。

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「猫がいるから施設に入れない」を、ひとりで抱え込まないために

猫がいるから施設に入れない。

猫が心配だから入院できない。

自分に何かあった後、この子がどうなるのか不安。

こうした悩みは、決して小さな悩みではありません。

高齢者本人にとっては、これからの生活を左右する大きな問題です。

そして、家族にとっても、急な入院や施設入所の場面で、猫の世話や住まいの管理をどうするかは、現実的な課題になります。

にゃんとも 住まいと猫の相談室では、猫と暮らす高齢者の方や、そのご家族の不安を一緒に整理しています。

介護の現場で見てきた高齢者の暮らし。

行政書士として関わる、相続・遺言・死後事務・信託・住まいの問題。

そして、猫と暮らす人の気持ち。

その間にある不安を、制度だけでなく、気持ちの面からも一緒に考えていきたいと思っています。

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猫との暮らしを守るために、早めに話しておく

猫との暮らしは、人生の大切な一部です。

だからこそ、入院や施設入所、認知症、相続、空き家といった現実の問題が出てきたときに、猫のことが後回しにならないようにしておく必要があります。

「まだ元気だから大丈夫」

「家族が何とかしてくれるはず」

「その時になったら考えればいい」

そう思っているうちに、判断する時間が少なくなってしまうことがあります。

大切なのは、早めに考えることです。

そして、ひとりで抱え込まないことです。

猫がいるから不安になるのではなく、猫がいるからこそ、これからの暮らしを丁寧に準備する。

そんな考え方が、これからの高齢者と猫の暮らしには必要なのだと思います。

にゃんとも 住まいと猫の相談室では、猫と暮らす方の入院・施設入所・住まい・相続・猫の行き先について、初回相談を行っています。

猫との暮らしを守るために、まずは今の不安を言葉にするところから、一緒に始めてみませんか。